Canon PowerShot SX20 IS to następca świetnego modelu SX10 i kontynuator udanej serii SX. Największe zmiany w stosunku do poprzednika zaszły w kategorii obrazowania. SX20 IS zyskał całkiem nową, ulepszoną matrycę, ze zwiększoną do 12.1 milionów pikseli rozdzielczością oraz oczekiwaną przez użytkowników SX10-ki funkcję rejestrowania filmów video w rozdzielczości HD 1280x720 pikseli.
Niezmieniony pozostał doskonały obiektyw o imponującym zakresie 28-560mm. 20-krotne powiększenie pozawala na pełną elastyczność podczas wybierania tematów do fotografowania - począwszy od szerokiego kąta, idealnego do zdjęć architektury i krajobrazów, poprzez średnie ogniskowe do zdjęć grupowych i portretowych a skończywszy na największym przybliżeniu, pozwalającym zobaczyć to, czego człowiek nie jest w stanie dostrzec gołym okiem. Mimo tak dużej rozpiętości ogniskowych, obiektyw bardzo szybko zmienia przybliżenie, nie generując przy tym nieprzyjemnych dźwięków. Gwarantują to dwa systemy: Ultrasonic (USM) oraz Voice Coil (VCM).
Wbudowany w obiektyw układ IS (Image Stabilization) o skuteczności do 4 stopni przysłony (4EV), zapobiega drganiom obiektywu, a więc już na etapie kadrowania, obraz na ekranie LCD jest stabilizowany i fotografowanie, nawet przy użyciu długich ogniskowych, jest łatwe i przyjemne. Rozmyciom obrazu przeciwdziała także system Anti-Blur, do którego - oprócz stabilizacji obiektywu - zalicza się automatyka ISO oraz technologia detekcji ruchu. Te właściwości szczególnie predysponują aparat do zastosowań w fotografii koncertów, dzikiej przyrody, czy też imprez sportowych.
Wszystko to, co przekazuje świetny obiektyw, rejestruje nowa matryca o rozdzielczości 12.1 milionów pikseli. Dzięki niej każdy szczegół będzie oddany z bardzo dużą dokładnością. Zwolennicy makrofotografii, będą pod wrażeniem ilości detali, jakie można uzyskać przy maksymalnym zbliżeniu. Aparat pozwala fotografować obiekty znajdujące się praktycznie tuż przed przednią soczewką (makro od 0cm!).
Wysoka jakość zdjęć przyda się przy pracy w studio. Dzięki wbudowanej w korpus gorącej stopce, możliwe jest podłączenie nie tylko zewnętrznej lampy z serii Speedlite, ale także zamontowanie transmitera i zdalne sterowanie profesjonalnymi lampami studyjnymi. W sytuacjach, kiedy fotograf studyjny potrzebuje dużej głębi ostrości (np. przy fotografii produktowej), SX20 może sprawdzić się lepiej, niż profesjonalna lustrzanka!
Nowa matryca odpowiada także za rejestrowanie filmów w jakości High Definition 1280x780 pikseli przy 30-tu klatkach na sekundę. Filmowanie Canonem PowerShot SX20 IS jest szczególnie przyjemne. Dedykowany przycisk błyskawicznie uruchamia nagrywanie, niezależnie od trybu, w którym jest ustawiony aparat, a obracany ekran LCD PureColor VA pozwala na kontrolę rejestrowanego nagrania w każdej pozycji. Oczywiście w trakcie filmowania działa zoom i stabilizacja a dźwięk rejestrowany jest w jakości stereo. Złącze HDMI umożliwia bezpośrednie podłączenie aparatu do telewizora HD i wyświetlanie filmów oraz zdjęć w standardzie HD.
Z pomocą mniej doświadczonym fotografom wychodzą naprzeciw systemy automatycznego doboru parametrów. Do wyboru jest:
tryb SmartAuto, który na podstawie jasności, kontrastu, odległości i barwy obiektu, wybiera jeden z 22 typów ujęć, stosując najlepsze ustawienia zapewniające dobre zdjęcia w każdych warunkach.
system wykrywania twarzy - w modelu SX20 IS jest on bardzo dopracowany i rozbudowany. Wykrywa 35 twarzy, także te ustawione pod kątem do obiektywu, pozwala wybrać i śledzić konkretną twarz jako główny obiekt zdjęcia. System współdziała z samowyzwalaczem – przy zdjęciach grupowych aparat wyzwoli migawkę w momencie wykrycia dodatkowej twarzy w kadrze.
funkcja i-Contrast – zapobiega prześwietleniom i stratom szczegółów w cieniach przy wysokim kontraście fotografowanych scen. Funkcja optymalizuje zdjęcia, dając obraz o naturalnym kontraście, bliższy temu, co jest w stanie zobaczyć ludzkie oko. Dzięki niej, zdjęcia np. na plaży w ostrym słońcu, nie będą wymagały rozjaśniania czy też przyciemniania na komputerze.
Poza tymi systemami, użytkownik Canona PowerShot SX20 IS, ma do wyboru aż 24 specjalne tryby fotografowania, ułatwiające otrzymanie doskonałych zdjęć w różnych warunkach oświetleniowych. Dla osób bardziej zaawansowanych, dostępne są tryby półautomatyczne (priorytet czasu i migawki) a także tryb manualny, w którym można w pełni kontrolować parametry wpływające na naświetlanie zdjęć.
Wszystkimi systemami, a także przetwarzaniem obrazu zawiaduje uznany procesor DIGIC 4-tej generacji (zastosowany także w profesjonalnej lustrzance EOS 50D!). To zapewnia bardzo wysoką wydajność działania całego aparatu, a w szczególności szybkość reagowania spustu migawki i zoomowania, sprawność działania menu i efektywność zapisywania oraz wyświetlania zdjęć.
